影展分別在約翰尼斯堡與開普敦兩個城市同時舉辦，在開普敦主要分為兩個場地，一個是在V&A購物中心碼頭內的Nu Merto連鎖戲院，是間商業戲院，另一地點則是歷史悠久的Fugard劇院，是以劇場表演為主的場地，臨時搭建了投影設備；令人好奇的，在影展手冊及網站上，都只有寫上戲院的名稱，但沒有地址或地圖，或許這兩間戲院，在當地已是眾所皆知的地標。
節目片單
本屆影展的開幕片是南非導演Riaan Hendricks的《The Devil’s Lair》，這部片獲得IDFA（阿姆斯特丹影展）與加拿大Hot Docs影展的基金投資，是南非的年度大片。故事的地點發生在開普敦市郊的小鎮，這裡是全球槍擊率最高的地方，幫派械鬥時有所聞，導演以極貼近的距離，跟拍了三個月，拍攝了一位毒梟父親的生活，拍到了械鬥現場、毒品交易、注射毒品等等畫面，但影片中的絕大部分，卻聚焦在父親與家庭間的關係，尤其是對女兒和妻子的愛，讓這部影片有了豐富的人性層次，也屢屢獲得國際影展的邀約。
除此之外，影展共播出約40部片，主要分為四個節目，分別是以非洲影片為主的South Africa/AFRICA，國際競賽為主的International Films，關懷女性的Women Direct，以及Why Poverty單元，包含了兩部長片與系列短片；活動類則是半島電視台協辦的攝影展，以及創投論壇與和IDFA合作的大師班，主要標語是「解放你籌資的潛力！」，雖然其規模不大，但可看出該影展對於國際合製的推動。
而與一般影展不同的是，這個影展只有在晚上才有放映，一天僅放映兩場，且是兩個場地同時放映；由於我抵達南非時，已是6月12日，影展的黃金週末已經過去，所能參與的部分不多，分析其片單，除了非洲片為大宗外，其餘皆來自美國、英國與歐洲，其中更以英美為大宗，像是奧斯卡最佳紀錄片入圍的《Gatekeeper》與《How to Survive a Plague》以及日舞影展評審團大獎的《凡爾賽女皇》（The Queen of Versailles），亞洲片則是缺席的。
希望世代
在少數參與的幾場放映中，其中令我印象最深刻的，是由五位南非青年（皆在25歲以下）的作品集結而成的Big Fish Shorts短片集，故事的題材分別是一、拍攝自己幫傭世家的阿姨和媽媽；二、班上的貧民窟同學在火車上講笑話賺取小費；三、堅持用南非原住民語寫作的青年作家；四、拍女游泳選手因被家庭暴力傷害被迫放棄的故事；五、曾經失落，但重新回歸傳統舞蹈與祭典，並從中復興和以此為生的原住民部落。
我非常驚訝於，無論從什麼角度出發，都可以看出他們對社會的關懷，且觀點上是新穎另類的，一點也不八股，影像敘事上雖然有點青澀，但仍展露出難得的活力。記得映後有觀眾提了一個問題：「對你們這個未來可能成為專業拍片者的世代而言，拿起攝影機對社會和南非的責任是什麼？」只見台上的年輕導演堅定地說：「南非過去有很多事情慢慢被揭露，但還有很多是我們不知道的，作為拍片者，就是要去講述更多我們所不知道的事情，這是我們的責任。」
多麼沉重的問題，可是卻帶出了充滿氣魄的回答。
當我與策展人Lesedi Oluko Moche進行訪談時，我說自己很欣賞這群年輕人的氣度和作品，她也覺得真的令人眼睛一亮，值得讚賞。接著我順勢向她詢問影展的運作、節目安排、困難等等問題。
貧窮線以下
Encounters影展的組織，本身是個NGO，影展的經費來自於募款及贊助，而絕大部分的預算則來自於南非管理電影的官方組織NFVF（即National Film and Video Foundation），影展必須遞案申請補助。礙於預算的不足，影展平時只有三位專職人員，而影展的年度預算，約在150萬至180萬台幣左右，相當吃緊。
因此，與社會大眾對話是重要的，這也成了Encounters影展的挑選影片的重要考量，片單中的多數影片，皆以人權、性別、歷史、正義等社會議題為主。
Lesedi也提到，若放映場次在白天，大家都在工作，在南非幾乎不會有人來看，而影展是為他們而舉辦的，在晚上放映的意義較大，而南非是一個大多數人，都生活在貧窮線以下的國家，影展不應高高在上，紀錄片如何與人民產生意義，是他們正在努力做的事情。確實，以自己參與幾場的例子來看，每場皆有七成以上的觀眾（影廳約可容納120人），較熱門的影片也銷售一空，規模雖不大，但仍有熱度。
相遇的意義
進場看電影時，工作人員會發給每位觀眾一張票選單，共有五種喜好選擇，可依據喜愛這部電影的程度投票。最終，影展統計票選單，頒發出兩個獎項（皆沒有獎金），非洲影片首獎由講述猶太人離散故事的《The Village Under The Forest》獲得，而國際影片首獎，則是記錄行為藝術教母Marina Abramovic的《凝視瑪莉娜》（Marina Abramovic: The Artist Is Present）。
綜觀Encounters影展，並非像歐美或亞洲的大型影展那樣，各個環節都面面俱到，相反地，其規模仍小，就紀錄片而言，南非大環境仍有許多待開拓的空間，該影展也必須更努力琢磨出自己的特色。但對我而言，這個小影展的意義，不在於組織執行或美學品味有多麼順暢或獨特，反而是影展的細節、安排、片單，成為了理解南非時很有意思的文化觀察。
訪談的最後，我問Lesedi，為何取名「相遇」，與紀錄片影展的關係是什麼？
她說：「從個人觀點來說，來看紀錄片，就會在紀錄片裡相遇，思想有了互動；因為電影，我們也有機會在現實世界裡相遇，就像我跟你坐在這裡聊天一樣。」
我也相信，意義會在相遇時產生。
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Encounters South Africa International Documentary Festival
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