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紀錄片與真實密不可分的關係,是觀眾深深地被紀錄片所吸引的原因。有評論家認為紀錄片和觀眾之間存在著一種可被稱為「真實契約」(reality contract)的共識。也就是說,紀錄片和觀眾已經達成了一種不成文的默契,當觀眾看見紀錄片時,真實就成了對紀錄片的一種自然理解方式。
於是從八零年代末期開始,當某些節目或是影像想要帶給觀眾某種逼真性或真實性時,便會開始學習運(挪)用紀錄片裡慣常的拍攝手法或形式。像是著重社群中多角色之間的關係,以家庭、愛情、陰謀為主軸,但總有出人意表的事件和驚奇情節的「肥皂劇」(soap opera),在這樣的前提下,也因而產生了一種新的類型-「紀錄肥皂劇」(docusoap)。
就如同docusoap的字面那樣,「紀錄肥皂劇」有著肥皂劇的敘事結構,但也有觀察式紀錄片(旁觀、不干涉)的元素,在八零年代末期到九零年代,不同於強調即時且真實的「現場直擊式」節目,這種新型態的肥皂劇反而造就了新的趣味。
到了九零年代中期之後,docusoap被注入了更多想法。宛如蒼蠅停在牆上的攝影機概念仍然不變,但原本的觀察進化為窺視,節目也超越了肥皂劇的虛構腳本,開始訂下遊戲規則和事件,並以高額獎金或豐厚獎勵吸引參加者,人性的競爭和互動反應成了新的噱頭,Reality TV的類型節目於是誕生。
「真實秀」(reality TV)同時也有人稱為「真人實境秀」(reality show)或是「事實姓娛樂節目」(factual entertainment programs)。節目沒有草稿劇本,且大多以素人取代專業演員,期望人性的即時反應能夠順應著節目裡的事件或規則,達到娛樂的效果。大部分的真實秀節目,都以「赤裸裸」或強調百分之百的真實作為噱頭廣告詞。
這類的節目像是早期風靡台灣的《歡笑一籮筐》,以突發事件捉弄不知情的當事者;日本著名的節目《搶救貧窮大作戰》、《戀愛巴士》,美國的《生存遊戲》(Survivor),英國的《誰是接班人》(The Apprentice),還有台灣觀眾所熟悉的《酷男的異想世界》(Queer Eye for the Straight Guy)、《超級名模生死鬥》(America's Next Top Model)……等等。也有也有專門以真實秀現象為主題的電影,如《楚門的世界》(The Trueman Show)和《艾德私人頻道》(ED TV),都探討著個人隱私和公眾間的界線,觀眾窺視的慾望和自我生活的本質。
真實秀從九零年代中期發展至今,已經有過許多令人難以想像,遊走在尺度和道德邊緣的不同型態節目(像是與AV 女優共處的主題),但其中最值得一提的莫過於1999年荷蘭推出的《Big Brother》(老大哥)。這個節目將約十為參賽者集中生活在一個對外隔離的屋子裡,在參賽者身上別上麥克風,各房間內也都有著攝影機,二十四小時紀錄下每個人的行為和對話,然後透過剪接呈現較精彩的事件。每週參賽者們都必須要投票選出最想要淘汰的人選。最後一位留下的,便可獲得製作單位提供的巨額獎金。(Big Brother取自小說家喬治歐威爾的小說《1984》裡的角色,意指當權者無所不在。)
帶有偷窺色彩的《Bi
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縱然許多人都將真實秀與嗜血、偷窺、八卦、殘酷、不道德、探人隱私、滿足新鮮感…等較負面的用詞聯想在一起,但歐美各國真實秀的收視率卻都居高不下,僅次於運動賽事和新聞,並且總能成功造成話題。就像荷蘭曾經有個關於器官捐贈的真實秀節目雖然引起爭議,但卻也讓議題在社會上引起廣泛的討論。而關於努力、如何成功(殘酷競爭)、勉人向上的真實秀節目也不在少數,像是房地產大亨唐納‧川普(Donald Trump)自製的的《誰是接班人》,日本的《搶救貧窮大作戰》便是很好的例子。
另外,真實秀的基本精神,其實也早已經潛入了其他類型的節目,像是益智問答與選秀節目。以台灣最紅的《星光大道》來說,製作單位以設計好的機制讓參賽者們在幕後是好伙伴,幕前卻成為競爭對手。每集節目的尾聲,大伙抱著淘汰者哭成一片的情景,儼然成為節目的最高潮(不同於《五燈奬》了)。刻意捕捉這種真情流露(真實)以搏取收視率,實際上就是真實秀的最高指導原則。近年來各種選秀節目之所以大大流行,正是因為巧妙地利用了真實秀的原則觀念。
而由於真實秀的大行其道,以及它在道德倫理、公眾隱私之間的越矩和迂迴,某種程度上正撬開了大眾對於隱私、真實的固有觀念。紀錄片、電視(節目)、Docusoap、Reality TV,彼此文類的混合和創新,也影響了紀錄片的創作。像是個人影像日誌(video diary)的興起(自拍、表演性質強、把私密影像放上網路);美國導演麥克摩爾(Michael Moore)總愛使用的直擊訪問、訕笑對像,讓受訪者的窘境在影片裡全都露;還有Morgan Spurlock以親身實驗連續吃麥當勞三十天的《麥胖報告》(Super Size Me),都非常非常符合緣起於紀錄片裡的「真實」而有了嶄新面貌的當代影視精神。
然而,分析的最終目的不是要將這些影像按表歸類,也並非要給予一個合適的定義或詮釋。而是要透過追尋、思索與分類這些和「真實」密不可分的影像,嘗試在定義產生的軌跡裡,找出彼此間異同的原因和意義。
電視真實秀的興起所關乎的,已經不再是這究竟是「真實」(真)或「虛構」(假)的傳統問題,而更像是一個關於(對真實的)「癮頭」是如何形成的質疑。在這個新的影像潮流裡,它向我們揭示的是,「真實」透過娛樂化、消費取向意圖所能引起的力量漩渦;還有當電視公開播放過去那些被稱為「私密影像」的同時,何以觀眾會如此興奮與迷戀的提問。一旦我們試著理解,或許「真實」的本質才會漸漸清晰,逐漸成形。
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《麥胖報告》預告片: